炭酸飲料って好きですか？コーラやラムネ、サイダーなどなど、飲むとシュワシュワするのが特徴ですよね。私はどちからというと黄色い、飲むと気分が良くなる麦から作る炭酸飲料が好きですが…。
炭酸飲料の特徴であるシュワシュワ。あのシュワシュワの元は何かと言うと炭酸ガスです。つまり二酸化炭素。空気1万リットルのうち4リットルほど含まれている気体です。この気体である二酸化炭素を、どうやって加えるのでしょうか？
二酸化炭素は、無味無臭の気体で、人や動物が息を吐く時、物が燃える時、陽が沈んだ後の植物の呼吸などで発生する気体です。これらは、学校の理科の授業で習いましたよね。
でも、「ガスは圧力をかけると液体になる」という性質は、学校で習ったかもしれませんが、忘れていたという人が多いと思います。
炭酸飲料の製造過程では、この性質に目を付けて、炭酸ガスを冷却し、強い圧力を与えて押し縮めるようにします。すると炭酸ガスは液体に変わるので、これを味のついた水分に溶かし込むんです。そして、すかさず栓をして圧力を閉じ込めて出来上がりとなります。
栓を抜くと気泡が現れるのは、圧力が急激に弱くなり、強い圧力で閉じ込められていた炭酸ガスが、気体に戻って炭酸飲料から抜け出ていくためなんです。
炭酸飲料のシュワシュワと泡は、二酸化炭素が気体に戻ることで起きているんですね。
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