1月7日に「七草がゆ」を食べますよね。お節料理でもたれた胃には優しく、春という季節を感じることのできる七草がゆ、この時期になると、スーパーマーケットなどでは、七草がゆのセットなどが売られたりします。
ところで、七草がゆの「七草」ってすべて言えますか？
セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロの7種類です。しかし、この7種類は、昔はどうも違っていたようなんです…。
もともと七草がゆは、奈良時代にはすでに行われていたようです。ただし、七草は「七種」と書いて「ななくさ」と読んでいたようで、7種類の穀物をかゆにして食べていたのだとか。
では、その「七種」の穀物とは何か。
米、大麦、小麦、粟（あわ）、きび、大豆、小豆の7種類だったそうです。それが平安時代になり、「春を待つ」という意味が加わり「七つの草」、つまり「七草」になったそうです。
平安時代の嵯峨天皇の頃から、朝廷の恒例行事として行われていたようで、一般庶民にまで普及するのは江戸幕府ができてから。
今の暦で1月7日はまだ七草がまだ芽を出しませんが、昔の暦ではちょうど暖かくなり始めた頃で、七草を摘むのも可能だったと思われます。
ということで、昔の七草には大豆も入っていたんですね。
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