ゴミ問題は、現代の大きな社会問題の一つですが、江戸時代、すでに百万人都市となった江戸では、ゴミ問題はどうなっていたのでしょう？
ちょっと調べてみると、江戸時代の初期の頃は、屋敷内や空き地、川や池にゴミが投棄されていたようです。しかし、交通の阻害や悪臭などの弊害が出てきたため、奉行所はゴミの投棄を禁じ、深川永代浦（現在の東京都江東区富岡付近）をゴミの投棄場として指定しました。
慶安元年（1648年）には、ゴミの不法投棄に対する処罰や、町内会でのドブさらいを奨励するお触れが出されています。
その14年後の寛文二年には、今で言うゴミの定期収集が始まっています。町内ごとにゴミの集積所が設けられ、溜まったゴミは収集日に特定の船着場に移されました。指定業者が船で運搬して永代浦の浅瀬に廃棄されました。永代浦は葦の茂った干潟でしたが、江戸の人々のゴミによって埋立が進み、新田が造成されました。
日本橋通りより北は毎月2の日、南は3の日ゴミ取り船を差し向けて、町内のゴミを収集したもので、元禄十年（1697年）には、清掃局の前身とも言える芥改役（あくたあらためやく）ができています。
しかし、江戸では人口が増える一方。増え続けるゴミに頭を悩ませた幕府は、享保年間（1716～1735）に、深川の越中島に塵芥捨て場を定めました。
ということで、江戸時代でもゴミ問題は大きな問題だったらしく、ゴミの定期収集も早くから始まっていたようです。
しかし、江戸時代はリサイクルの組織が整えられており、社会全体が発生するゴミの量を抑える仕組みになっていました。
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