イルカが陸地に近づくのはなぜ？

大海原を生活の場としているイルカですが、時には陸地に近づき、川を遡ったり浅瀬に乗り上げてしまったりすることがあります。

なぜ、わざわざ危険な陸地に近づくのでしょうか？

その理由は、イルカはコウモリのように音波を発し、その反射を捉えて行動しています。ところが魚を追って陸地に近づくと、海の濁りがひどいために音波が乱反射し、迷子になって川を遡ったり浅瀬に乗り上げてしまうと言われています。

しかし、別の理由で陸地に近づくとも言われます。それが、淡水の風呂に入るため。

イルカはご存知の通り、猛スピードで泳ぐことができます。速く泳ぐためには、体の表面にできる乱流などが邪魔になります。そこで、イルカは肌に深いシワをつくることで水の流れをスムーズにし、乱流を起こさないようにしています。

しかし、寄生虫がつくと皮膚が硬くなり、シワができにくくなってしまうのです。シワができないと速く泳げないため、イルカにとっては大問題です。

そこで、淡水風呂が必要になってきます。

海の寄生虫は淡水に弱く、つけるとすぐに破裂して死んでしまいます。これを知っているイルカは、危険を承知で陸地に近づくと言われています。

寄生虫退治のためだとしたら、イルカって本当に頭が良い動物ですよね。