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福島県・安達太良山の西側に位置する中ノ沢温泉（なかのさわおんせん）をご存知でしょうか？
温泉好きの間では「知る人ぞ知る名湯」として絶大な人気を誇りますが、実はここ、単なる温泉地ではありません。単一の湧出口からの湧出量が日本一という圧倒的な湯量を誇り、その泉質は「美肌の湯」としても「殺菌の湯」としても超一級品。
今回は、中ノ沢温泉の魅力から、併せて寄りたい周辺観光スポット、さらには絶景の源泉歩きまで、たっぷりとお届けします！
1. 中ノ沢温泉とは？「日本一」が生み出す圧倒的なパワー
中ノ沢温泉の歴史は古く、万治年間（1650年代）に発見されたと伝えられています。この温泉の最大の特徴は、源泉地である「沼尻元湯」から約6kmもの距離を木樋やパイプで引き湯している点です。
圧倒的な湯量と鮮度
中ノ沢温泉の源泉は、1分間に約13,400リットルという驚異的な湧出量を誇ります。これは単一の湧出口としては日本一。豊富な湯量があるからこそ、どこの宿でも贅沢な「源泉かけ流し」を楽しむことができるのです。
強酸性の「レモン色の湯」
泉質は酸性・含硫黄-アルミニウム-硫酸塩・塩化物温泉。pHは2.1前後と非常に強い酸性です。
- 殺菌効果： 皮膚病や切り傷への効果が期待できます。
- ピーリング効果： 古い角質を溶かし、ツルツルの肌へ導く「美肌の湯」としての側面も。
- 湯の色： ほんのり白濁し、太陽の光によってはエメラルドグリーンやレモン色に見える神秘的なお湯です。
2. 温泉街の楽しみ方と「日帰り入浴」
中ノ沢温泉は、どこか懐かしい昭和の香りが漂う静かな温泉街です。大型の観光ホテルとは一線を画す、アットホームで趣のある宿が軒を連ねています。
- 日帰り入浴が充実： 多くの宿が日帰り入浴を受け入れています。宿ごとに露天風呂の造りや雰囲気が異なるため、「湯めぐり」をするのも楽しみの一つです。
- 名物「たこやき」と「天ぷら饅頭」： 温泉街を歩くと、地元で愛されるグルメに出会えます。特に福島名物の「天ぷら饅頭」は、サクサクの衣と甘いあんこが温泉上がりの体に染み渡ります。
3. 中ノ沢温泉に来たら絶対に行くべき！周辺観光スポット
温泉だけで帰るのはもったいない！中ノ沢温泉を拠点に楽しめる、福島の自然豊かな観光地をご紹介します。
① 沼尻元湯（ぬまじりもとゆ）へのエクストリーム入浴
中ノ沢温泉の源泉地である「沼尻元湯」は、登山道を約30〜40分歩いた先にあります。そこはまさに別世界。荒々しい岩肌から煙が立ち上り、川そのものが温泉という「天然の露天風呂」が広がっています。
注意： 硫化水素ガスの濃度が高い場所があるため、必ず指定されたルートを通り、体調に異変を感じたらすぐに離れましょう。
② 達沢不動滝（たつざわふどうたき）
中ノ沢温泉から車で約10分。深い森の中に佇むこの滝は、映画やCMのロケ地としても有名です。岩肌をカーテンのように流れ落ちる様は圧巻で、特に新緑と紅葉の時期は息をのむ美しさです。強力なマイナスイオンを浴びてリフレッシュできます。
③ 猪苗代湖と五色沼
車を30分ほど走らせれば、日本第4位の広さを誇る「猪苗代湖」や、神秘的な色のコントラストが美しい「五色沼」へもアクセス可能。裏磐梯エリアの観光拠点としても、中ノ沢温泉は非常に便利な立地です。
4. 四季折々の魅力：いつ訪れるのがベスト？
中ノ沢温泉は、季節ごとに全く異なる表情を見せてくれます。
| 季節 | 見どころ |
|---|---|
| 春 | 残雪の安達太良山と、麓に咲き誇る桜。湯上がりのお散歩が快適な季節です。 |
| 夏 | 標高が高いため涼しく、避暑地に最適。沼尻元湯へのハイキングも人気。 |
| 秋 | ベストシーズン！ 山全体が赤や黄色に染まる紅葉は圧巻。露天風呂からの景色は格別です。 |
| 冬 | 雪深い温泉街。しんしんと降る雪を眺めながらの「雪見風呂」は最高の贅沢。 |
5. 中ノ沢温泉へのアクセス方法
- お車の場合： 磐越自動車道「磐梯熱海IC」から国道115号線経由で約20分。
- 公共交通機関の場合： JR磐越西線「猪苗代駅」から路線バスまたはタクシーで約30分。
まとめ：本物の温泉体験を求めるなら中ノ沢温泉へ
中ノ沢温泉は、派手な歓楽街はありませんが、その分「お湯の質」と「静かな時間」を心ゆくまで堪能できる場所です。
日本一の湧出量を誇る強酸性の湯に浸かり、福島の雄大な自然に触れる旅。心身ともにデトックスしたい方は、ぜひ次のお休みに足を運んでみてはいかがでしょうか？
一度入れば、そのお湯の力強さにきっと驚くはずです。
この記事を読んだ方へのおすすめアクション：
「中ノ沢温泉の宿を予約して、自分だけのお気に入り露天風呂を見つけに行きませんか？」
うだっちのおすすめ宿
平澤屋旅館さんは、うだっちの定宿です。毎年何度も行きます！リピートする理由は、なんと言っても温泉の良さ！飲泉もできる胃腸の名湯で、体の芯から温まりますよ！
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